Lotus vraća Esprit kao hibridni superauto od 1.000 KS za 2028.

Lotus je konačno potvrdio ono o čemu se već mesecima šuškalo: legendarno ime Esprit vraća se na scenu, i to u modernom izdanju koje bi moglo da bude jedan od najzanimljivijih superautomobila nove generacije. Novi projekat nosi fabričku oznaku Type 135, a premijera se očekuje 2028. godine.

Potvrdu je dao izvršni direktor Lotusa Feng Qingfeng tokom razgovora sa investitorima, gde je otkrio i da će automobil imati hibridni pogon sa centralno postavljenim V8 motorom. U planu je i V6 verzija, razvijena uz pomoć tehnologije kompanije Horse, zajedničkog preduzeća Geelyja i Renaulta.

Esprit Type 135 neće biti samo nostalgičan povratak slavnog imena. Lotus ga razvija kao vrh ponude, model koji treba da popuni prostor između Emire i električnog hiperautomobila Evija. To znači da će novi Esprit biti pozicioniran kao automobil za kupce koji žele sirovu emociju i vrhunske performanse, ali ne žele da se odreknu savremenih tehnoloških rešenja.

Najzanimljiviji deo priče je činjenica da Lotus ne ide putem teškog plug-in hibrida, već planira standardni hibridni sistem. Takvo rešenje bi trebalo da smanji masu i omogući bolji balans, što je za superauto sa centralno postavljenim motorom od presudnog značaja. Cilj je ambiciozan: oko 1,5 tona mase i više od 746 kW, odnosno 1.014 KS.

Za prenos snage bi trebalo da bude zadužen osmostepeni menjač sa dvostrukim kvačilom, što je logičan izbor za automobil ove klase. Takva transmisija omogućava munjevite izmene brzina i bolje podnosi ogroman obrtni moment koji se očekuje od hibridnog V8 sklopa.

Lotus posebno naglašava i razvoj električnog dela pogona. U fokusu je ultra-laki elektromotor, težak svega oko 20 kilograma, što je dramatično manje od tipičnih jedinica iste snage koje često dostižu 75 do 95 kilograma. Upravo tu se vidi koliko ozbiljno Lotus pokušava da sačuva svoj prepoznatljiv karakter: lakoću, agilnost i preciznost upravljanja.

Tehnička osnova novog modela biće 800V arhitektura, što je rešenje koje danas koriste najnapredniji elektrifikovani automobili. U praksi, to donosi brže punjenje, efikasniji rad sistema i bolju podršku za visoke performanse. Iako Type 135 neće biti čisti EV, ovakav pristup pokazuje da Lotus želi da spoji staru školu vozačkog užitka sa savremenom elektrifikacijom.

Po dizajnu, novi Esprit trebalo bi da se oslanja na jezik prikazan na konceptu Theory 1 iz 2024. godine. Pominje se i mogućnost kabine sa tri sedišta, po uzoru na McLaren F1, sa vozačem u sredini. Ako se ta ideja zaista prenese u serijski automobil, Lotus bi dobio izrazito prepoznatljiv kokpit koji bi dodatno naglasio fokus na vozača.

U unutrašnjosti se očekuje jednostavniji, trkački inspirisan pristup, bez suvišne dekoracije. To je filozofija koja Lotus uvek odvaja od brojnih rivala sa raskošnijim, ali često teže čitljivim kabinama. Ovde je prioritet funkcija, preglednost i osećaj kontrole, što je za pravi superauto mnogo važnije od puke demonstracije luksuza.

Važno je i to što Lotus više ne insistira isključivo na elektrifikaciji. Kompanija je u međuvremenu korigovala svoju strategiju i vraća se kombinaciji benzinskih, hibridnih i električnih modela. U luksuznom i performansnom segmentu to je zapravo razuman potez, jer kupci i dalje traže veliki motor, emocionalni zvuk i klasičniji doživljaj vožnje.

U tom kontekstu, novi Esprit dolazi kao odgovor na tržište koje se menja. Dok evropski rivali sve češće balansiraju između elektrifikacije i tradicije, Lotus sada pokušava da ponudi najbolje iz oba sveta. Ako projekt zaista bude izveden kako je najavljeno, Type 135 bi mogao da postane jedan od najzanimljivijih superautomobila kraja decenije.

Za ljubitelje kineske auto-industrije ovaj model je zanimljiv i iz drugog ugla. Lotus je danas pod kontrolom Geelyja, pa se iza britanske značke nalazi veoma ozbiljna kineska tehnološka i industrijska podrška. To je još jedan dokaz koliko su kineske kompanije duboko upletene u razvoj premijum i performansnih automobila širom sveta, od električnih SUV-ova do hibridnih superauta.

U poređenju sa rivalima poput Ferrarija 849 Testarossa, Lotus bi mogao da ponudi sličan nivo uzbuđenja, ali uz drugačiju interpretaciju performansi: manje teatralnosti, više inženjerske preciznosti i verovatno nešto racionalniji pristup celoj konstrukciji. Naravno, konačan sud zavisiće od toga kako će serijski model izgledati, koliko će koštati i da li će Lotus uspeti da zadrži obećanu lakoću.

Za sada je najvažnije da je Esprit zvanično na putu povratka. Ako Lotus ispuni najavljeno, Type 135 će biti više od još jednog superautomobila sa velikom snagom. Biće to simbol novog poglavlja u kojem se britanska sportska tradicija i kineska industrijska snaga susreću na veoma uzbudljiv način.

Za čitaoce koje zanima kako kineske marke sve snažnije oblikuju globalno tržište, vredno je pogledati i naše tekstove o BYD-ovom rastu van Kine, kao i o tome kako Geely razvija napredne asistencije vozaču. Sve to pokazuje koliko brzo kineska auto-industrija napreduje i na premium nivou.